Hoy, 3 de febrero, se ha celebrado Setsubun. Esta palabra significa literalmente “separación de las estaciones”, y antes se denominaba así al último día de cada estación. Pero actualmente se refiere al último día del invierno, justo antes de comenzar la primavera, y, según el calendario lunar, es el último día del año.
En este día se realizan diferentes tipo de celebraciones, entre las que se encuentra el mamemaki, que literalmente significa “tirar semillas”. Consiste en arrojar semillas de soja tostadas. Se tiran fuera de la casa gritando "Oni wa soto!” (¡Demonios fuera!) y también hacia dentro de la casa gritando “Fuku wa uchi!" (¡Fortuna dentro!).
En los templos también se celebra de esta manera, y monjes e invitados especiales arrojan las semillas hacia la gente y gritando “Oni wa soto!”.
De esta manera se despide el año echando a los malos espíritus y atrayendo a la buena fortuna. También es costumbre que cada persona coma un número de semillas tostadas de soja igual a su edad, para tener buena salud durante el año que entra.
Bien, como la sensei de japonés nos dijo que hoy se celebraba esta fiesta, y que uno de los sitios interesantes para verlo es el templo Sensoji, en Asakusa, esta mañana me he dirigido allí a ver qué me encontraba.
Al acercarme al templo ha visto que había un montón de gente, lo cual me ha indicado que iba por el buen camino.
La calle que lleva hasta el templo es una calle peatonal llena de puestecitos. Es como un gran mercadillo, bastante enfocado a los turistas, ya que allí había de todo: ropa tradicional japonesa (kimono, yukata, geta…), abanicos, parasoles, gatos maneki-neko, máscaras, joyería tradicional, juguetitos electrónicos, llaveros, postales, souvenirs, comida y dulces tradicionales… En fin, infinidad de cosas.
Al final de esta calle, está el templo.
He estado rondando por la calle y por unas cuantas callejuelas adyacentes, mirándolo todo y probando algunas de las comidas de los puestos (he probado el sake dulce, y está buenísimo), hasta que he visto que había gente esperando enfrente de una valla, y he pensado “Aquí tiene que haber algo interesante”. Así que me he quedado esperando con los demás, mientras me daba cuenta poco a poco de que de ahí es de dónde salían los monjes y los invitados que se dirigirían después al templo a rezar y a lanzar las semillas de soja.
Por fin han empezado a salir, como en procesión, personas vestidas de diferentes maneras. No puedo decir quiénes eran porque lo desconozco. Algunos iban acompañados por sus mujeres o sus hijos. Había unos tocando unos instrumentos, con lo que todo el camino hasta el templo iba sonando una música suave.
Al llegar al templo, ellos han entrado todos al interior, mientras el resto de la gente nos quedábamos fuera. Al tiempo que en el interior del templo los monjes rezaban y recitaban, las personas de fuera arrojaban monedas a una especie de contenedor y rezaban también. Por esto, se oía continuamente el tintineo de las monedas a mi alrededor.
Después, los monjes han salido del interior del templo y, desde una especie de balcón, han arrojado las semillas hacia la gente, gritando “Oni wa soto!” una y otra vez. La gente se afanaba por coger las semillas, y se divertían mucho.
Otra cosa que he hecho en el templo es un ritual que he observado hacer a los demás y que consiste en lo siguiente. Echas 100 yenes en una hucha y coges una caja con forma hexagonal, la agitas, y al final sacas un palito del interior. En el palito viene escrito un kanji. Delante de ti te encuentras un montón de cajoncitos, cada uno con un kanji escrito, así que buscas el kanji que te ha salido, abres el cajón y sacas un papelito. En este papelito te indicará tu fortuna. Si te sale mala fortuna, hay que doblar bien el papel y atarlo a unas alambres dispuestos al lado, para que de esta forma desaparezca tu mala suerte. A mí me ha salido buena suerte, cosa que me ha alegrado mucho.
Bueno, pues después de ver todo lo que os he contado, he cogido el metro y al llegar a mi barrio, he visto que también celebraban el mamemaki en un pequeño templo cerca de casa.
En este caso las personas encargadas de arrojar las semillas tiraban de todo: semillas, caramelos, bolsas de chucherías, mandarinas… ¡No sé quién se lo pasaba mejor, si los niños que intentaban recoger todas estas cosas, o los que las tiraban!
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